Мати дітей Голокосту.

Ірена Сендлер. Великий подвиг маленької жінки.

Про неї заговорили не тільки в світі, але і в Польщі завдяки чотирьом американським дівчаткам, які вивчали  історію Голокосту. У 1999 році вони написали для шкільної олімпіади з історії п'єсу «Життя в скляній банці» про відважну польку, яка рятувала від смерті дітей з гетто. Слово «рятувала», підхоплене ЗМІ, стало символом, міфом, легендою. Пані Ірена кожен раз поправляла: «Запам'ятайте, одна б я нічого не зробила».

Ірена народилася у Варшаві в 1910 році. Її батько був лікарем, але помер, заразившись тифом, коли дівчинці було 8 років. Коли гітлерівська Німеччина окупувала Польщу, Ірена влаштувалася на роботу в муніципалітет столиці. Таким чином вона могла допомагати своїм друзям, яких гітлерівці зігнали в Варшавське єврейське гетто.  Вона таємно носила їм їжу, ліки, гроші.

Але в 1940 році не євреям було заборонено відвідувати гетто. І тоді Ірена знаходить роботу в міському відділі охорони здоров'я. Медсестри могли вільно проходити в гетто, щоб перевіряти його мешканців на наявність інфекційних захворювань - нацисти боялися епідемій. До 1942 року вже стало ясно, яка доля очікує єврейські родини - газова камера в Освенцімі або іншому концентраційному таборі. До цього часу Ірена вступила в підпільну організацію допомоги євреям, головною метою якої був порятунок дітей з гетто.

Ірена і її друзі-підпільники розробили особливі маршрути порятунку. Немовлятам давали снодійне, поміщали в маленькі коробки з дірками, щоб вони не задихнулися і вивозили в машинах, які доставляли в табір дезінфекційні засоби. А іноді переховували в сумках для інструментів і під сидіннями трамвая. Дітей старшого віку виводили через каналізацію і підвали будинків,  на возі в мішках зі сміттям.

Вивезених таким чином з гетто дітей розподіляли між  польськими сім'ями, які заслуговували на довіру. Когось віддавали до притулків та монастирів. А щоб батьки, якщо виживуть, змогли знайти і повернути своїх дітей, Ірена придумала нехитрий спосіб: записувала їх справжні імена і прізвища на папірцях, складала їх в скляні банки, а потім закопувала в саду. Після війни саме за цими папірцями врятованих дітей передавали їх родичам, які вижили.

 Польський парламент визнав її національною героїнею.

Лише через багато років пані Ірена отримала Орден Білого орла - найвищу державну нагороду Польщі, звання Праведника народів світу, була номінована і на Нобелівську премію.

Що було її головним принципом? Ірена до останніх днів свого довгого життя розповідала, що батько прищепив їй два принципи, які сформували її як людину. Перший: «кожному, хто тоне, треба протягнути руку». І другий, що «раса, національність, релігія не мають значення. Важливо тільки, що це за людина ». Ці прості слова пані Ірена говорила всім, хто приходив відвідати її.

Вона часто повторювала: «Поки я жива, поки у мене є сили, я завжди буду говорити, що найголовніше в світі і в житті - це Добро».